Tandarts aan het woord: “Zet maximaal in op behoud van natuurlijke tanden”

Druggebruik kan ernstige lichamelijke gevolgen hebben. Zo is het gebit zeer kwetsbaar. Mensen die kampen met een verslaving verwaarlozen vaker hun mondhygiëne. In veel gevallen hebben ze minder structuur wat ook hun persoonlijke hygiëne negatief beïnvloedt. Zo weten we dat een ongezonde levensstijl vaker aanleiding heeft tot ontstoken tandvlees (met een verhoogde kans op loskomende tanden). Cannabisgebruik wordt hier vaak aan gekoppeld. 

Zodra het tandartsbezoek een aantal maal is uitgesteld, wordt de stap naar het maken van een nieuwe afspraak nog moeilijker…

In de bijdrage “Meer aandacht nodig voor een goede mond- en tandhygiëne” worden de gevolgen van druggebruik voor de tanden op scherp gezet. Het stuk is van de hand van tandarts Ella Moreno. Ze weet waarover ze schrijft, ze is immers al jaren één van de vaste tandartsen bij wie veel mensen in opname bij De Sleutel in behandeling zijn. We stelden haar de vraag waarom ze het zo belangrijk vindt om hier extra op in te zetten.

“Het is cruciaal om patiënten bewust te maken van het belang van het behoud van hun natuurlijke tanden voor hun algemene gezondheid, emotioneel welzijn en levenskwaliteit”, zo zegt ze.

Vaak wordt de tandcontrole om financiële redenen uitgesteld. Ook speelt de angst voor de boodschap van de tandarts. Dr. Moreno benadrukt dat een goede sensibilisering van de doelgroep noodzakelijk is. 

Dr. Moreno: “Op basis van mijn klinische ervaring zie ik dat een van de grootste uitdagingen bij jullie populatie het gebrek aan motivatie is om hun mondgezondheid goed te onderhouden. Dit is een essentieel punt dat zorgvuldig, maar ook duidelijk moet worden aangepakt. Het welslagen van een tandheelkundige behandeling op lange termijn is hier immers sterk van afhankelijk”.

Ook moeten hulpverleners in rekening nemen dat de kans groot is dat hun cliënt tandpijn niet voelt door het gebruik van drugs. Maar evengoed kan het zijn dat iemand net gebruikt om zichzelf te verdoven, om de tandpijn niet te moeten verbijten… In elk geval maken de drugs het tandprobleem nog groter.

“Ik heb helaas al veel jonge patiënten gezien die, door ernstig tandbederf, aangewezen zijn op uitneembare protheses. Vaak kiezen zij uit financiële noodzaak voor de goedkoopste opties. Die keuze leidt bij onvoldoende mondhygiëne echter onherroepelijk tot het verlies van de resterende natuurlijke tanden”, aldus Dr. Moreno. Uiteindelijk resulteert dit op jonge leeftijd in een volledig kunstgebit. “Onderschat niet welke zware psychologische impact dit heeft. Denk aan het verlies van eigenwaarde, de toegenomen onzekerheid, problemen bij het eten en een groeiend gevoel van schaamte. Dit alles kan hun herstelproces van de verslaving ernstig bemoeilijken,” zo stelt de tandarts.

Daarom vindt ze het van fundamenteel belang om duidelijk te maken dat de oplossing niet enkel ligt in het plaatsen van kunsttanden. “Het is cruciaal om patiënten bewust te maken van het belang van het behoud van hun natuurlijke tanden voor hun algemene gezondheid, emotioneel welzijn en levenskwaliteit”.